孔子はかつてこう言いました。
「躬自ら厚くして、薄く人を責むれば、則ち怨みに遠ざかる」（自分自身には厳しく、他人を責めるときは軽くすれば、恨みは遠ざかる）
今より年次が浅かった頃、私は自分の「ソフトスキル」は高いと自負していました。面倒な仕事に率先して取り組んで手本を示し、同僚が働きやすい環境をつくるチームメンバーになろうと考え、実際にそのように行動していました。
ところが最近の私は、他人に必要以上に厳しい基準を押しつけていました。
少し前に参加した面接での出来事です。ある応募者が**「コンテンツをたくさん作りたかったのに、会社から別の仕事を任されたので退職を決めた」**と語りました。私は彼に淡々と、もしかすると少し冷たく、こう問い返しました。
「それなら、残業をしてでもコンテンツを作ればよかったのではないでしょうか。本当にその仕事がしたかったのなら。」
その応募者が私をどんな面接官だと評価したかは分かりません。ただ、自分で振り返ってみて、本当にひどいことを言ったという事実に遅れて気づきました。「やりたいことをやるには、それだけの犠牲が当然だ」という自分の基準を、相手にも同じように求めていたのです。
こうした刃のような会話の癖は組織の内部にも向かい、昨年一年は本当に多くのチームメンバーと衝突しました。「私の言っていることに間違いがありますか？」という私の論理に反論できる人はいませんでしたが、人々が徐々に離れていくのを感じました。
正しい言葉で相手に勝ったかもしれませんが、心をつかむことには失敗していたのです。
もう一度、孔子の言葉に戻ってみます。自分への厳しさが他人への寛容さに自然につながるわけではありませんでした。むしろ自分を強く鞭打つ人ほど、その厳しい物差しを他人にも同じように当てやすいという事実を確認しただけでした。
自分に厳しい分だけ、他人に対してはその重さを軽くしてあげようとする意識的な努力が必要でした。
本当のソフトスキルとは「正しいこと」を言うことではなく、その正しいことが相手に届くように余白を残すことなのかもしれません。
